潤滑油是會產生氧化作用，經過深度氧化的潤滑油，內部化學成分氧元素增多，分子量增大，由烴類化合物轉變成了非烴化合物；外現上顏色變深，沉淀增多，腐蝕性增大，使其的使用性能下降。這就是我們為什么要定期的更換潤滑油的緣故。

　　它的氧化除了與自身化學組成相關外，還與使用條件有密切關系，如溫度的高低、空氣壓力或氧氣分壓的大小、所接觸金屬的催化作用強弱等。

　　其中，很重要的一個因素是金屬的催化作用。實踐證明，許多金屬對潤滑油的氧化都有催化作用，常用的金屬中，銅對潤滑油的催化作用是較大的，特別是當有水分存在時更為明顯。金屬催化作用的主要原因是促使過氧化物分解，生成自由基，從而加速氧化反應。